７日目〜８日目（最終日）

ウェスティン・ベイショアホテル発　

→　バンクーバー国際空港発１２：３０（エア・カナダ／全日空共同運送便８９１／１８９１便）

⇒　（日付変更線通過）　⇒　関西国際空港着１５：２５  

　  

いよいよカナダの街ともお別れです。バンクーバー国際空港から関西国際空港へ向かいます。帰路の所要時間は約１１時間。帰路は気流の関係で往路よりも１時間以上余分に時間がかかります。

 

いつもの事ながら、バンクーバー国際空港で最後のショッピング。
「（カナダドルは）あといくら残ってる？」　「８ドル」　「よし！サーモンジャーキーが買えるぞ」　「あといくら？」　「８０セント」　「う〜ん。もったいないからカナダ国旗のシールでも買おうか？」などと１０円単位のせこい相談をしていたまさにその時、搭乗ゲートより妻の名前を呼ぶ声が・・・「なんやろ？」　「座席が離れてしまうという事かなあ？それともさっき受取った免税品が間違えていたのかなあ？」と、かなり不安になりつつゲートに行ってみると、「本日座席が足りなくなっております。特別にお席をご用意しましたので・・・」と言いながら新たに手渡された搭乗券には何と『エグゼクティブ・ファーストクラス』と印字されているではありませんか！！
そういえば先ほどからＪＴＢのガイドさんが「今日は大阪に帰る方が多くて、かなりオーバーブッキングが発生しているんですよ。」と言ってたのを思い出しました。
「もう既にファーストクラスの方の搭乗が始まっております。さあどうぞ！」という係員の笑顔と声に、もう８０セントの使い道など、頭から消えてなくなっていたのでした。 
「オーバーブッキングのおかげでビジネスクラスに乗せてもらった。」とかいう話は噂で聞いた事はありましたが、まさか自分達がそんな体験ができるなんて何という幸運！！
もっともエアカナダのＡ３４０機は機体が小さいので、「エコノミー」、「ビジネス」、「ファースト」の区別はありません。「エコノミー」と「エグゼクティブ・ファースト」という２種のランク分けなのです。他の航空会社と比較すると、座席はファーストクラス並、食事やサービスはビジネスクラス並といった所だと思います。

　

機内に乗り込み、座席の場所を見つけるやいなや、乗務員が上着を掛ける為のハンガーを準備してくれ、座るとまもなく「新聞をお持ちしましょうか？」「シャンパンをどうぞ。」「アメニティーグッズです、どうぞ。（ちなみにケースも中身も男女別になっています）」「お食事のメニューとワインリストでございます」・・・今頃Ｙクラスの乗客の搭乗が始まっているんだろうな・・・ちょっと優越感に浸ってしまいました。
当然ながら初めて乗るＣクラスです。特にエア・カナダＡ３４０機のエグゼクティブ・ファーストの座席は、「国際線ファーストクラス級、世界最長クラスのシート間隔」と何かで読んだ事がありましたが、なるほど前のシートは遥か前方、手も足も届かない所にあります。シートを倒すのに、後ろを気にする事もありません。
あまりはしゃぐと、周りの人からＹクラスの客だということがばれてしまうので、平静を装いながらも心の中では大はしゃぎ。斜め後ろのいかにも“エグゼクティブ”という雰囲気の紳士の行動を横目で観察しながら、テーブルやＴＶの出し方などをチェック。
座席は３ヶ所が動く電動シート。ソファーというよりも、むしろベッドという感じです。こんなシートなら２０時間や３０時間座っていても（というより、寝転がっていても）平気でしょう。用意されている掛毛布もエコノミークラスの２倍の大きさと厚みがあります。ヘッドフォンの形も違っており、Ｙクラスとは比較にならない程全く雑音のないクリアーな音です。退屈すればＴＶのチャンネルも選択できますし、１０種類ものＴＶゲーム（任天堂）も付いています。もちろん食事の内容は言うまでもありません。
とにかく今までかつて受けた事のないような超ＶＩＰ待遇。それもそのはず、今回のツアーでこのシートに２人で座るには５１万２千円を余分に払わなくてはならないのだから・・・。まあ片道だけだったから２５万６千円の儲けといったところでしょうか？

 

そういう訳で、今回の旅行は大自然の素晴らしい景色、野生動物の自然の姿、美味しい料理に感動し、そして最後に超ラッキーな体験で締めくくられた大満足の楽しい旅行でありました。

　

    おわり